Pittbulls med læbestift
Med et totalt rynkefrit ansigt, outrerede øjenvipper, bølgende lokker og en våd trutmund har MAGA-pigerne introduceret et Trumpificeret kvindeideal på den politiske magtarena, der definerer feminisme som et pin-up look, der ligner noget fra et drengeværelse.
De kvinder, der tegner MAGA bevægelsen, kombinerer et antikveret kvindebillede med en retorik, som snildt kan måle sig med bevægelsens hårdtslående mænd, når det kommer til toughness: Da en deling ICE officerer fx ankom til New York på en iskold januarmorgen, blev de mødt af en veloplagt Kristi Noem iført dramatisk make-up og kæmpeøreringe – men også baseballkasket og en rigtig friskfyrsreplik: ”NU skal vi sat’me have de her skiderikker væk fra gaderne!”.
Kristi Noem er én af de kvinder i præsident Trumps entourage, der har gennemgået ret markante fysiske forandringer som en del af forberedelserne til jobbet. Resultatet er et new-look, som skaffede hende et job som Homeland Security minister, men også en vedholdende latterliggørelse i South Parks satire, som kun overgås af Kimberly Guilfoyle’s ansigtsfragmenter, der flyver rundt samme sted.
MAGA-bevægelsens kvinder går til makronerne, når det gælder plastikkirurgi, hudslibning, Botox og fillers, der kan modellere det ”Mar-a-Lago face”, som mange plastikkirurger selv karakteriserer som ”for meget af det hele” – høje kindben, som er alt for høje, sexede smokey katteøjne, som både for skrå og for smokey og svulmende læber, som ser rigeligt fugtige ud. Selvom plastikkirurgi og indsprøjtninger er blevet et ret udbredt fænomen, så overgår Mar-a-Lago ansigtet trods alt langt, hvad de fleste kvinder ville overveje at kaste penge efter på en minusdag: Det er ikke bare overdrevent, det er karikaturer.
Et facelift giver Girlpower
”Mar-a-Lago ansigtet pendulerer os tilbage til den æra, hvor man tydeligt kunne se, at en person havde fået ”lavet noget” – og vi befinder os vel at mærke i en tid, hvor trenden går i retning af alt alt, hvad der er naturligt – udvortes såvel som indvortes”, siger Alka Menon, professor i sociologi på Yale. Når selv The Kardashians er begyndt at dæmpe sig, så er Trump-kvindernes selviscenesættelse virkelig opsigtsvækkende. Men MAGA valkyrierne er poster-girls i et politisk show, som er styret af Mr. Bad Taste himself, og Mar-a-Lago æstetikken er et spejl af det, som sociologen Thorstein Veblen (1857-1929) for længe siden beskrev som ”conspicious consumption” – dvs. opsigtsvækkende forbrug. Conspicious consumption opstod i det symbolske forbrugs barndom, og var alene møntet på at fremvise rige (som regel nyrige) forbrugeres økonomiske formåen og status. Motivet til det eksorbitante forbrug var at vise sig frem – og stilen var ”more is more”. Forbruget var hverken kendetegnet af god smag eller kvalitetssans, og kultureliten holdt sig for næsen.
MAGA-bevægelsens fjendebillede er netop de gamle, kedelige penge med deres dannelse og patent på den gode smag – og jo mere den kulturelle klasse væmmes over festlighederne, jo mere klapper de ude i trailerparkerne. Den ”conspicious” æstetik, som Trump-kvinderne har underlagt sig, gør dem til perfekte reklamesøjler for præsidentens såkaldte ”anti-establishment” regeringsprojekt. Typer som Kristi Noem, Pam Bondi og Karoline Leavitt har med plastikkirurgi og svulstig kvindelig selviscenesættelse – gerne toppet af med et selvmodsigende kyskhedskors om halsen - gjort sig selv til bevægelsens let genkendelige repræsentanter.
Ifølge historikeren Kristin Kobes Du Mez er Trump-kvindernes selviscenesættelse en konstruktion, som på én gang fodrer både de våde drengedrømme og de snerpede idealer i de evangeliske cirkler. MAGA bevægelsen er i virkeligheden ikke begejstret for stærke kvinder – den er faktisk åbenlyst misogyn og har et gammeldags syn på kvinders samfundsmæssige rolle, som den søger inddæmmet til kone-/moderfunktionen. Men når kvinderne samtidig er klædt ud som rapkæftede pinupper, så appellerer de også til en luder-madonna fetisch, som en del af bevægelsens ”rigtige mænd” samtidig kan abonnere på. Så de dækker hele paletten, og hvordan man end vender og drejer det, så er MAGA-feminismen kendetegnet af en ydre iscenesættelse, som er inspireret af det mandlige blik. Det ser også ud til, at kvinderne selv har forstået, at deres udseende har en politisk funktion, som kan bane vej til magten. De har i hvert fald alle sammen ”Trumpificeret” det, før de blev, hvad de er i dag. Og vi har bevæget os meget langt væk fra den gamle kvindebevægelses klidmostre og rødstrømper.
Nye tænder – nyt job
Kort efter at Trump luftede, at han overvejede Kristi Noem som vicepræsident, postede hun en infomercial-agtig video om sine nye tænder. Hun fik som bekendt ikke posten, men Trump gav hende Homeland Security ministeriet, selvom hun klart er totalt ukvalificeret til det. Han syntes bare, at hun (efterhånden) havde det rigtige ansigt til jobbet. ”Jeg vil have dit ansigt på reklamerne”, husker hun, at han sagde. For MAGA kvinderne kan skønhedskirurgi maksimere deres økonomiske og politiske kapital. Mar-a-Lago parodien på feminisme og kvindelig ”empowerment” er en virkeliggørelse af det slogan, som den kommercielle skønhedsindustri markedsfører sig på overfor kvinder, når Botox fx reklamerer med indsprøjtninger som en (gen)vej til kvinders selvbevidsthed og ”empowerment”.
Den amerikanske højrefløj har købt ind på hele laboratoriet for at sælge sig selv til kvinder. Trump-fruen personificerede selv sloganet, da hun lancerede sig som born again ”empowered” førstedame med et megastylet præsidentielt tiltrædelsesportræt i form af en House of Cards pastiche – netop som en treenighed af skønhedsindustri, populærkultur og politik.
Det ligner en strategi: Kimberly Guilfoyle’s look blev i hendes velmagts dage, da hun stod i spidsen for Trump’s fundraising 2020, og hendes ansigt endnu ikke var helt ødelagt, beskrevet som “Blazing a trail to empowerment” i et livsstilmagasin – idag er ansigtet faldet fuldstændig fra hinanden, og hun fremstår knap så ”empowered”. Og Pam Bondi skrev en kronik i Sun Sentinel Under overskriften: “President Trump is empowering women across America.”
Maga-kvindernes forvandling kan – ligesom Mar-a-lago æstetikken i det hele taget – ses som ”conspicious consuption” i helt bogstavelig forstand. Begge dele er karakteriseret af en vulgaritet, som kommer til udtryk gennem såvel dosering som materiale. Men det er også en tanke værd, at ”Mar-a-lago” lookets ”modernisering” af klidmoster-looket, som går hånd i hånd med skønhedsindustriens reklamestrategier, ikke alene vender vrangen ud på æstetiske idealer. Også indholdet i den klassiske kvindepolitik og forståelse af begrebet kvindefrigørelse bliver vendt fuldstændig på hovedet. Man bliver gang på gang imponeret over, hvor dygtig kapitalismen er til at tømme enhver modkultur for sit originale indhold og gøre den til en god forretning. Det er sjældent kønt – men det er aldrig kedeligt!
Trump-fruen personificerede selv skønhedsindustriens ”empowerment”-slogan, da hun lancerede sig som born again ”empowered” førstedame med et megastylet portræt ved begyndelsen af second term i form af en House of Cards pastiche
Kimberly Guilfoyle’s look blev i hendes velmagts dage, da hun stod i spidsen for Trump’s fundraising, og hendes ansigt endnu ikke var helt ødelagt, beskrevet som “Blazing a trail to empowerment” i et livsstilmagasin.
”NU skal vi sat’me have de her skiderikker væk fra gaderne!”.
