Progressive Teslaejere er ufrivilligt blevet rullende valgplakater for MAGA-Musks Trumpstøtte
“Hvis du overvejer, om du vil købe en Tesla, og du bekymrer dig om grundlæggende demokratiske værdier, så tror jeg, at valget er enkelt: lad være.”
Elon Musks støtte til Donald Trump gør ondt på selvforståelsen hos progressive Tesla-ejere. For et år siden signalerede deres elbiler klima-cool avantgarde. Nu signalerer bilerne i stedet antidemokratisk kryptofascisme. Og det kan aflæses i data.
Det er ikke længere sjovt at være Teslaejer i USA. Hvis man altså tilhører den majoritet af Teslaejere, der kerer sig om klimaet, og som det naturligste i verden stemmer Kamala Harris til præsidentvalget 5. november.
Årsagen hedder Elon Musk.
“Blandt mine venner, der kører Teslaer, dukker Musks navn meget op i samtalen, som en pinlig hudsygdom, du ville ønske, du kunne ignorere”, som klummeskribenten Matt Bai udtrykker det i Washington Post.
De efter amerikanske målestokke venstreorienterede demokrater, har i årevis været overrepræsenteret blandt indehaverne af Teslabiler. Det elektriske køretøj der både signalerede teknologisk og klimabevidst avantgarde og coolness.
Musk var en del af den firhjulede fortælling, når de vellønnede, progressive amerikanere cruisede hen efter økologisk rucola hos den lokale Wholefoods i deres Tesla.
Og Tesla-brandet har alle dage været tæt forbundet med selskabets frontfigur, den muligvis galgeniale, muligvis bare meget rige, sydafrikaner Elon Musk. 83 pct. af amerikanerne forbinder Musk med Tesla, viser tal fra market intelligence-virksomheden Caliber.
Musk var indtil for nylig en af de progressive demokraters egne. Han støttede i sin tid Barack Obama og Hillary Clinton, og havde en erklæret mission om at redde klimaet en elektrisk bil af gangen. Og så fyrede han ellers op for en joint under et live-interview.
Musk var således en del af den firhjulede fortælling, når de vellønnede, progressive amerikanere cruisede hen efter økologisk rucola hos den lokale Wholefoods i deres Tesla.
Men så skiftede Musk til The Dark Side, og blev senest højlydt fortaler for Donald Trump som USA’s næste præsident. Musk sprællede sågar akavet rundt på scenen til et Trump-rally i Pennsylvania.
Fra at være et progressivt ikon som de overvejende demokratiske Teslaejere kunne spejle sig i, er Elon Musk nu allieret med selveste den republikanske Voldemort; manden bag stormen på kongressen, det alvorligste angreb på USA’s demokrati nogensinde.
Manden der beskylder immigranter for at spise amerikanernes kæledyr, og som ser fordele i den globale opvarmning, fordi flere mennesker vil få havudsigt.
Pludselig flugter den dyre Tesla i garagen ikke længere med selvforståelsen hos majoriteten af ejerne. Istedet for et progressivt udsagn om klimabevidst ansvarlighed, er bilen blevet en rullende valgplakat for antidemokratisk kryptofascisme.
Det til et punkt hvor Teslaejerne er begyndt at sætte bumperstickers på deres Teslaer, som gør opmærksom på, at de købte bilen “før Musk blev skør”.
Og dette skift i kernemålgruppens opfattelse af brandet Tesla kan ikke kun ses i trafikken. Det kan i høj grad også aflæses i diverse tal og målinger.
Musk fremmedgør et betydeligt antal elbilkøbere
Det er nemlig ikke kun i selvforståelsen hos progressive bilkøbere, det gør ondt. Det gør også ondt på Teslas omdømme i kernemålgruppen.
"Der er en masse troværdige undersøgelser derude, der virkelig tyder på, at Elon Musks stadig mere højreorienterede politik fremmedgør et betydeligt antal købere," har Ed Kim, præsident og chefanalytiker for AutoPacific, et bilforsknings- og konsulentfirma, udtalt.
Bruddet mellem demokraterne og Elon Musks Tesla begyndte allerede sidste efterår, hvor Musks retorik ifølge amerikanske iagttagere begyndte at tage et skarpt sving til højre.
Ifølge data indsamlet i oktober og november sidste år faldt andelen af registrerede demokrater, der købte en Tesla med 60 pct, skrev Wall Street Journal i april.
En undersøgelse foretaget af forbrugeranalysevirksomheden CivicScience i midten af juli viser, at Teslas omdømme hos både demokrater og miljøbevidste forbrugere er dykket siden siden sidste år.
“Det er uundgåeligt dårligt for forretningen, når det meget fremtrædende ansigt på et elbilfirma er så dybt upopulært hos den demografiske gruppe, der med størst sandsynlighed vil købe elbiler.”
"Disse data fremhæver en reel udfordring for Tesla," udtalte CivicScience-grundlægger og administrerende direktør John Dick til NPR.
"Købere af elbiler skæver til venstre for midten politisk på grund af deres bekymringer omkring klimaændringer og fossile brændstoffer. Men når den administrerende direktør af en bilproducent taler offentligt til støtte for en republikansk kandidat eller sag, vil det naturligvis styre disse købere til andre mærkealternativer."
En tredje undersøgelse peger desuden på, at loyaliteten overfor Tesla-brandet er faldende. Ganske vist fra et tårnhøjt niveau.
Og førnævnte tal fra Caliber viser, at også andelen af amerikanere, der overvejer at købe en Tesla er dalende. Faktisk er den omtrent halveret siden november 2021, og faldt otte pct. alene i januar i år.
"Det er meget sandsynligt, at Musk selv bidrager til det omdømmemæssige fald," sagde Calibers administrerende direktør Shahar Silbershatz til Reuters
Demokraterne vender Tesla ryggen på et krtitisk tidspunkt
Teslas normale kundebase er altså i stort tal begyndt at fravælge produktet af politiske årsager. Det ville naturligvis være et mindre problem, hvis Trump-støtterne omvendt tilvalgte produktet i samme omfang.
Det er dog næppe sandsynligt, for som nedenstående graf viser, så bryder republikanerne, ligesom Trump selv, sig simpelthen ikke om elbiler,
Faktisk er republikanernes modvilje mod elbiler på niveau med demokraternes modvilje mod Musk efter han er sprunget ud som MAGA-støtte.
Selvom det er uklart i hvilket omfang Musks støtte til Trump allerede har skadet Tesla, så fastslår en analyse hos Good Authority, hvor grafen er fra, at selskabet har et problem:
“Det er uundgåeligt dårligt for forretningen, når det meget fremtrædende ansigt på et elbilfirma er så dybt upopulært hos den demografiske gruppe, der med størst sandsynlighed vil købe elbiler.”
For Tesla kan den voksende modvilje mod brandet blandt de potentielle elbilskøbere ikke komme på et dårligere tidspunkt. Det amerikanske marked for elbbiler generelt viser tegn på afmatning, og Tesla specifikt har oplevet de største fald i salgstallene siden Covid-pandemien.
På grund af Musk har demokraterne har vendt Tesla ryggen, netop som virksomheden har mest brug for dem, som Wall Street Journal udtrykker det.
Det giver sig sig selv, at det er problematisk for Tesla, men det kan også gå hen og blive et problem for Elon Musk selv. Der er nemlig store beløb på spil for bl.a. hans rumfartsvirksomhed SpaceX, der har brug for kontrakter med det føderale USA. For Tesla er der paradoksalt nok også statslig velvilje på spil.
"Det er en højrisikostrategi med høj belønning. Jeg formoder, at hvis Trump vinder, ligner han et geni. Hvis Trump taber, ser det ikke så smart ud,« siger Andrew Palmer, tidligere administrerende direktør for Aston Martin til Financial Times, der kalder Trump-støtten for “Musks mest risikable satsning”.
"Selvom jeg tror, de fleste mennesker beundrer det, han laver, tror jeg, at der er en risiko for, at det ville stimulere folk til at lede efter alternativer til Tesla."
Og skribenten Matt Bai fra Washington Post, der er citeret i denne artikels indledning, gør da også sin stilling op i klummen.:
“Hvis du overvejer, om du vil købe en Tesla, og du bekymrer dig om grundlæggende demokratiske værdier, så tror jeg, at valget er enkelt: lad være.”
Læs mere her:
Franklin Foer
https://www.washingtonpost.com/opinions/2024/10/08/liberals-moral-dilemma-elon-musk-tesla/
https://www.ft.com/content/17792d26-7dca-495c-98e2-0c93cd385b9d
editor2
